Vývojář a vydavatel
Interplay Entertainment je americká vývojářská a vydavatelská společnost, ve které vznikla série Fallout. Během své nejvýznamnější éry patřila mezi přední tvůrce počítačových RPG a podílela se na hrách Wasteland, The Bard’s Tale, Baldur’s Gate, Planescape: Torment, Descent a Earthworm Jim.
Historie
Společnost byla založena v roce 1983 v Kalifornii pod názvem Interplay Productions. U jejího vzniku stáli Brian Fargo, Jay Patel, Troy Worrell, Rebecca Heineman a investor Chris Wells.
První zakázky Interplay zahrnovaly převody existujících her pro jiné počítačové platformy a vývoj grafických textových adventur. Mezi rané projekty patřily hry Mindshadow, The Tracer Sanction a Borrowed Time.
Větší pozornost společnost získala díky hrám na hrdiny. V roce 1985 vyšel první díl série The Bard’s Tale a v roce 1988 následoval postapokalyptický Wasteland. Obě hry vydala společnost Electronic Arts.
Od konce osmdesátých let začalo Interplay kromě vývoje také samo vydávat hry. Mezi jeho úspěšné tituly patřily Battle Chess, Neuromancer, Descent, Stonekeep, MDK a série Earthworm Jim.
V devadesátých letech se Interplay rozrostlo ve významnou herní společnost s několika interními divizemi a stovkami zaměstnanců. Vedle vlastních týmů spolupracovalo také s externími studii, mezi něž patřily BioWare, Parallax Software, Silicon & Synapse, Shiny Entertainment a později Micro Forté.
V roce 1998 společnost vstoupila na burzu a změnila název na Interplay Entertainment Corporation. Expanze však přinesla vysoké náklady a firma se postupně dostala do vážných finančních problémů.
Interplay a Fallout
Interplay Entertainment je původním tvůrcem a vydavatelem série Fallout. První hra vznikla uvnitř společnosti jako samostatný projekt vedený Timem Cainem a byla vydána v roce 1997.
V době vzniku prvního Falloutu se jeho vývojový tým ještě oficiálně nejmenoval Black Isle Studios. Toto označení začala herní RPG divize Interplay používat až později. První Fallout je proto přesnější označovat jako hru vytvořenou přímo týmem Interplay Productions.
Pod Interplay následně vznikly nebo byly zahájeny práce na hrách Fallout 2, Fallout Tactics: Brotherhood of Steel, Fallout: Brotherhood of Steel, Fallout Extreme, Fallout Tactics 2, Van Buren a Fallout Online.
Společnost vlastnila značku Fallout až do roku 2007, kdy ji kvůli dlouhodobým finančním problémům prodala společnosti Bethesda Softworks.
Vznik Falloutu
Kořeny Falloutu lze hledat ve hře Wasteland, kterou Interplay vytvořilo pro Electronic Arts a vydalo v roce 1988. Wasteland nabídl postapokalyptický svět, skupinu hrdinů, nelineární řešení úkolů a možnost trvale ovlivňovat herní prostředí.
Interplay však nevlastnilo práva na značku Wasteland a nemohlo jednoduše vytvořit její oficiální pokračování. Když programátor a designér Tim Cain začal pracovat na nové postapokalyptické hře, projekt proto musel získat vlastní svět, pravidla a identitu.
Původní prototyp využíval pravidla stolní hry GURPS od společnosti Steve Jackson Games. Po ukončení licenční spolupráce vytvořil tým vlastní systém vlastností postavy nazvaný S.P.E.C.I.A.L..
K nejvýznamnějším členům týmu patřili Tim Cain, Leonard Boyarsky, Jason D. Anderson, Scott Campbell, Chris Taylor, Mark O’Green a producent Feargus Urquhart.
Hra se původně vyvíjela pod pracovními názvy Vault 13: A GURPS Post-Nuclear Adventure a později jednoduše Vault 13. Konečný název Fallout navrhl Brian Fargo.
Fallout vyšel v říjnu 1997 pro počítače s operačními systémy MS-DOS a Windows, později také pro Mac OS. Hra získala uznání díky svobodě rozhodování, temnému humoru, propracovaným dialogům a možnosti dokončit příběh několika různými způsoby.
Fallout 2 a Black Isle Studios
Po dokončení prvního Falloutu chtělo Interplay rychle připravit pokračování. Vývoj Falloutu 2 probíhal v krátkém časovém období a využíval stejný engine i většinu herních systémů.
Tim Cain, Leonard Boyarsky a Jason D. Anderson během vývoje společnost opustili. Hlavní odpovědnost za dokončení hry převzali další členové týmu, mezi nimi Feargus Urquhart, Chris Avellone, Matthew J. Norton a další vývojáři interní RPG divize.
V roce 1998 začala tato divize používat název Black Isle Studios. Fallout 2, vydaný v říjnu 1998, je proto první vydanou hrou série přímo spojenou se značkou Black Isle Studios.
Pokračování rozšířilo svět prvního dílu, přidalo nové lokace, frakce, společníky, předměty a rozsáhlejší hlavní příběh. Současně obsahovalo výrazně větší množství humoru a popkulturních odkazů.
Interplay bylo mateřskou společností, vlastníkem značky a vydavatelem hry. Black Isle Studios zajišťovalo samotný vývoj.
Vedlejší hry a zrušené projekty
Fallout Tactics: Brotherhood of Steel
Interplay se pokusilo rozšířit Fallout také do dalších žánrů. Taktická hra Fallout Tactics: Brotherhood of Steel vznikla v australském studiu Micro Forté pod produkčním dohledem divize 14° East.
Hra vyšla v roce 2001 a zaměřila se na velení družstvu, taktické souboje a působení Bratrstva oceli na americkém Středozápadě.
Fallout: Brotherhood of Steel
Poslední vydanou hrou série vytvořenou v období, kdy Fallout vlastnilo Interplay, byl konzolový Fallout: Brotherhood of Steel z roku 2004.
Hra používala technologický základ Baldur’s Gate: Dark Alliance a místo klasického RPG nabídla převážně akční souboje. Od předchozích dílů se lišila také hudbou, vizuálním stylem a celkovým tónem.
Van Buren
Black Isle Studios připravovalo také vlastní Fallout 3 s pracovním názvem Van Buren. Projekt měl využívat nový trojrozměrný engine a zachovat tahové souboje i rozsáhlé dialogové možnosti.
Van Buren byl zrušen v roce 2003 krátce před uzavřením Black Isle Studios. Interplay se rozhodlo soustředit zbývající prostředky na konzolové projekty s kratší dobou vývoje.
Další zrušené hry
Mezi další připravované projekty patřily Fallout Extreme, Fallout Tactics 2 a Fallout: Brotherhood of Steel 2. Žádný z nich se nedostal do dokončené podoby.
Finanční krize
Na konci devadesátých let se Interplay pokoušelo rychle rozšířit své aktivity, přejít ve větší míře na konzolový trh a současně financovat několik nákladných projektů. Výsledky však nestačily pokrýt rostoucí výdaje.
V roce 2000 získala francouzská společnost Titus Interactive většinovou kontrolu nad Interplay. Vztahy mezi novým vedením a Brianem Fargem se postupně zhoršovaly a Fargo v lednu 2002 společnost opustil.
Interplay začalo prodávat části svého majetku. Studio Shiny Entertainment bylo prodáno společnosti Infogrames, došlo k propouštění zaměstnanců a k rušení připravovaných her.
V prosinci 2003 byli propuštěni zbývající zaměstnanci Black Isle Studios. Krátce nato byl zrušen Van Buren a prakticky skončila éra velkých interních RPG týmů Interplay.
Finanční problémy pokračovaly také v dalších letech. Společnost se potýkala s dluhy, nedostatkem provozního kapitálu, právními spory a několika dočasnými uzavřeními kanceláří.
Prodej značky Fallout
V roce 2004 poskytlo Interplay společnosti Bethesda Softworks licenci k vytvoření Falloutu 3 a dalších pokračování. Samotnou značku však v této době stále vlastnilo Interplay.
V dubnu 2007 prodalo Interplay společnosti Bethesda Softworks celé duševní vlastnictví Fallout za 5,75 milionu dolarů. Bethesda se tak stala vlastníkem názvu, světa, postav a dalších součástí série.
Součástí dohody byla zpětná licence, která Interplay za určitých podmínek umožňovala vytvořit masivně multiplayerovou online hru ze světa Falloutu.
Interplay muselo zajistit potřebné financování, zahájit plný vývoj v určeném termínu a dokončit hru během stanovené doby. Nesplnění těchto podmínek mohlo vést ke ztrátě licence.
Fallout Online a Project V13
Interplay zahájilo přípravy online hry s pracovním názvem Project V13. Název odkazoval na Vault 13 z prvního Falloutu.
Vedoucím projektu se stal Jason D. Anderson, jeden z hlavních tvůrců původního Falloutu. Vývoj měl navazovat na atmosféru a výtvarný styl klasických her série.
Interplay později uzavřelo spolupráci s bulharským studiem Masthead Studios, které mělo poskytnout technologii a podílet se na samotném vývoji.
Bethesda však tvrdila, že Interplay nesplnilo podmínky licenční smlouvy. V roce 2009 proto zahájila soudní spor, který se týkal práv na online hru i způsobu dalšího prodeje klasických Falloutů.
Spor skončil v lednu 2012 mimosoudním vyrovnáním. Interplay se vzdalo licence na Fallout Online a vývoj projektu byl ukončen. Bethesda získala úplnou kontrolu nad právy na budoucí online hry ze světa Falloutu.
Interplay mohlo do konce roku 2013 pokračovat v prodeji her Fallout, Fallout 2 a Fallout Tactics. Poté jeho obchodní spojení se značkou definitivně skončilo.
Studia a divize
Interplay během své největší expanze používalo několik specializovaných značek a vlastnilo nebo podporovalo řadu vývojářských týmů.
| Studio nebo divize | Zaměření | Vztah k Interplay |
|---|---|---|
| Black Isle Studios | Hry na hrdiny, Fallout 2, Planescape: Torment a Icewind Dale | Interní RPG divize Interplay |
| 14° East | Strategické a taktické hry, produkce Fallout Tactics | Interní produkční divize Interplay |
| VR Sports | Sportovní hry | Interní značka a divize |
| MacPlay | Hry a převody pro počítače Macintosh | Divize Interplay |
| Shiny Entertainment | Earthworm Jim, MDK, Messiah a Sacrifice | Interplay studio vlastnilo v letech 1995 až 2002 |
| BioWare | Shattered Steel, Baldur’s Gate a Baldur’s Gate II | Externí vývojář spolupracující s Interplay |
| Micro Forté | Fallout Tactics: Brotherhood of Steel | Externí vývojář |
| Parallax Software | Descent a Descent II | Externí vývojář |
Fallout projekty
| Projekt | Rok | Úloha Interplay |
|---|---|---|
| Fallout | 1997 | Vývoj, vydání a původní vlastnictví značky |
| Fallout 2 | 1998 | Vydání a vlastnictví značky; vývoj zajistilo Black Isle Studios |
| Fallout Tactics: Brotherhood of Steel | 2001 | Vydání a produkce prostřednictvím 14° East; vývoj zajistilo Micro Forté |
| Fallout Radioactive | 2002 | Vydání kompilace prvních tří her |
| Fallout: Brotherhood of Steel | 2004 | Vývoj a vydání |
| Fallout Extreme | Zrušeno 2000 | Projekt divize 14° East, ukončený v koncepční fázi |
| Fallout Tactics 2 | Zrušeno 2001 | Plánované pokračování vyvíjené studiem Micro Forté |
| Van Buren | Zrušeno 2003 | Připravovaný Fallout 3 od Black Isle Studios |
| Fallout: Brotherhood of Steel 2 | Zrušeno 2004 | Plánované konzolové pokračování |
| Project V13 / Fallout Online | Zrušeno 2012 | Vývoj ve spolupráci s Masthead Studios |
Odkaz společnosti
Interplay Entertainment patřilo mezi nejvýznamnější společnosti klasické éry počítačových her. Jeho katalog zahrnuje RPG, adventury, akční hry, strategie, vesmírné simulátory i několik netradičních experimentálních titulů.
Společnost sehrála důležitou roli také při rozvoji dalších vývojářských týmů. Spolupracovala s BioWare, pomohla financovat ranou činnost studia, z něhož později vznikl Blizzard Entertainment, vydávala hry Parallax Software a vytvořila prostor pro vznik Black Isle Studios.
Z bývalých zaměstnanců Interplay a Black Isle později vznikla studia Troika Games, Obsidian Entertainment a inXile Entertainment. Jejich hry dále rozvíjely tradici komplexních RPG založených na volbě hráče.
Finanční kolaps Interplay znamenal konec řady připravovaných her a vedl k prodeji nejcennějších značek. Současně však umožnil, aby se jeho bývalí vývojáři rozešli do dalších studií a ovlivnili mnoho pozdějších RPG.
Nejvýznamnějším dědictvím společnosti zůstává Fallout. Z původně vedlejšího projektu malého týmu vznikla jedna z nejznámějších postapokalyptických značek v historii her.
