Mediální a herní holding
ZeniMax Media je americká holdingová společnost, pod kterou působí vydavatel Bethesda Softworks a vývojářská studia spojená se sériemi Fallout, The Elder Scrolls, DOOM, Quake, Wolfenstein a Dishonored. Od roku 2021 je ZeniMax součástí společnosti Microsoft a její herní divize Xbox.
Historie
ZeniMax Media založili v roce 1999 Christopher Weaver a Robert A. Altman. Nová společnost vznikla jako nadřazená struktura pro vydavatelství Bethesda Softworks, které Weaver založil již v roce 1986.
Bethesda Softworks v devadesátých letech dosáhla úspěchu především díky sérii The Elder Scrolls, současně však potřebovala nové financování a pevnější obchodní zázemí. ZeniMax mělo zajistit kapitál, řízení společnosti a podmínky pro její další rozvoj.
Christopher Weaver se stal technologickým ředitelem, zatímco Robert A. Altman zastával funkci předsedy představenstva a generálního ředitele. Weaver později opustil každodenní vedení společnosti a jeho vztah se ZeniMaxem skončil právním sporem.
Vývojářská část Bethesdy byla na začátku nového tisíciletí oddělena od vydavatelství a začala používat název Bethesda Game Studios. Bethesda Softworks nadále fungovala jako vydavatel, zatímco ZeniMax Media zajišťovala vlastnickou, finanční a strategickou správu celé skupiny.
Během následujících let ZeniMax založil nebo koupil několik dalších vývojářských studií. Z původní struktury postavené kolem Bethesdy tak vznikla mezinárodní herní skupina s týmy ve Spojených státech, Kanadě, Francii, Německu a Švédsku.
ZeniMax, Bethesda Softworks a Bethesda Game Studios
Názvy ZeniMax Media, Bethesda Softworks a Bethesda Game Studios bývají často zaměňovány. Jde však o tři odlišné části jedné organizační struktury.
ZeniMax Media
ZeniMax Media je holdingová společnost. Zastřešuje vydavatelské aktivity, vývojářská studia, duševní vlastnictví, obchodní provoz a další části skupiny.
Bethesda Softworks
Bethesda Softworks je vydavatelství. Zajišťuje vydávání, distribuci, marketing a obchodní správu her vytvořených jednotlivými studii skupiny.
Pod značkou Bethesda Softworks tak vycházejí nejen hry Bethesda Game Studios, ale také tituly studií id Software, Arkane, MachineGames a ZeniMax Online Studios.
Bethesda Game Studios
Bethesda Game Studios je vývojářské studio. Vytvořilo hry Fallout 3, Fallout 4, Fallout 76, sérii The Elder Scrolls a Starfield.
ZeniMax a Fallout
ZeniMax Media nebyl u vzniku původního Falloutu. První díly série vytvořila a vydala společnost Interplay Entertainment ještě předtím, než ZeniMax získal se značkou jakékoli spojení.
Vztah ZeniMaxu k Falloutu vznikl prostřednictvím Bethesda Softworks. Bethesda nejprve získala licenci k vytvoření nového hlavního dílu a později odkoupila kompletní práva k celé značce.
ZeniMax se tím stal mateřskou společností skupiny, která rozhodovala o dalším obchodním a vývojovém směřování série. Samotný vývoj hlavních her připadl Bethesda Game Studios, zatímco jejich vydávání zajišťovala Bethesda Softworks.
Pod vlastnictvím skupiny ZeniMax vznikly Fallout 3, Fallout: New Vegas, Fallout Shelter, Fallout 4, Fallout 4 VR a Fallout 76. Současně byly znovu vydávány také klasické hry vytvořené společností Interplay.
Získání práv na Fallout
Na začátku nového tisíciletí se společnost Interplay potýkala s vážnými finančními problémy. Vývoj její vlastní podoby Falloutu 3, známé pod pracovním názvem Van Buren, byl v roce 2003 zastaven.
V roce 2004 získala Bethesda Softworks licenci, která jí umožňovala vytvořit Fallout 3 a další hlavní pokračování. Interplay v této době stále zůstávalo vlastníkem značky.
V dubnu 2007 Bethesda Softworks koupila od Interplay kompletní práva k duševnímu vlastnictví Fallout za 5,75 milionu dolarů.
Interplay obdrželo omezenou zpětnou licenci pro připravovanou masivně multiplayerovou online hru. Tato licence byla podmíněna zajištěním financování a zahájením plného vývoje v předem stanoveném termínu.
Mezi Interplay a společnostmi Bethesda a ZeniMax později vznikl právní spor o splnění podmínek této licence a o další prodej klasických her Fallout.
Spor skončil v roce 2012 dohodou. Interplay se vzdalo práv k připravovanému Fallout Online a Bethesda získala úplnou kontrolu nad budoucím využíváním značky.
Rozvoj série Fallout
Fallout 3
První novou hrou série vydanou pod ZeniMaxem se stal Fallout 3. Bethesda Game Studios převedlo původně izometrickou sérii do rozsáhlého trojrozměrného světa s pohledem z první nebo třetí osoby.
Fallout 3 vyšel v roce 2008 a stal se výrazným obchodním úspěchem. Hra představila značku nové generaci hráčů a vytvořila technologický i herní základ pro další díly.
Fallout: New Vegas
Vývoj samostatné hry Fallout: New Vegas svěřila Bethesda Softworks studiu Obsidian Entertainment, které založili bývalí členové Black Isle Studios.
Obsidian využil technologii Falloutu 3, ale vytvořil vlastní příběh, prostředí, frakce a úkoly. Hru vydala Bethesda Softworks v roce 2010.
Fallout Shelter a Fallout 4
V roce 2015 vyšly hry Fallout Shelter a Fallout 4. Mobilní Fallout Shelter přenesl sérii do podoby simulace správy vaultu, zatímco Fallout 4 pokračoval v otevřeném světě hlavních her.
Fallout 4 rozšířil výrobu předmětů, úpravy zbraní a budování vlastních osad. Následovala série rozšíření a samostatná verze určená pro virtuální realitu.
Fallout 76
Fallout 76 z roku 2018 se stal první hlavní online hrou série. Na jeho vývoji spolupracovalo několik poboček Bethesda Game Studios, především týmy v Marylandu a Austinu.
Po problematickém vydání byl Fallout 76 dále rozšiřován prostřednictvím bezplatných aktualizací, nových příběhových kampaní, lidských postav, frakcí a dalších herních systémů.
Rozšiřování společnosti
ZeniMax postupně budoval skupinu vývojářských studií zaměřených na různé herní žánry. Některé týmy založil přímo, jiné koupil jako již existující společnosti.
V roce 2007 vzniklo ZeniMax Online Studios, jehož úkolem byl vývoj rozsáhlých online her. Nejvýznamnějším projektem studia se později stal The Elder Scrolls Online.
V roce 2009 ZeniMax koupil id Software, tedy studio spojené se sériemi DOOM, Quake a Rage. Součástí skupiny se tím staly také jeho technologie a dlouhá tradice vývoje stříleček z pohledu první osoby.
V roce 2010 se ke společnosti připojila studia Arkane Studios a MachineGames. Ve stejném období ZeniMax podpořil také vznik japonského studia Tango Gameworks.
Arkane později vytvořilo série Dishonored a hry Prey a Deathloop. MachineGames převzalo vývoj moderních dílů Wolfensteina a Tango Gameworks vytvořilo The Evil Within, Ghostwire: Tokyo a Hi-Fi Rush.
V roce 2020, kdy Microsoft oznámil plánovanou akvizici, zahrnovala skupina ZeniMax přibližně 2 300 zaměstnanců a osm hlavních vývojářských značek.
Akvizice Microsoftem
Dne 21. září 2020 oznámil Microsoft dohodu o koupi ZeniMax Media. Ohlášená hodnota transakce činila 7,5 miliardy dolarů v hotovosti.
Akvizice byla dokončena 9. března 2021. ZeniMax Media, Bethesda Softworks a všechna tehdejší vývojářská studia skupiny se tím stala součástí herní divize Microsoftu.
Účetní dokumenty Microsoftu následně uvedly celkovou kupní cenu přibližně 8,1 miliardy dolarů. Tento údaj zahrnoval také účetní ocenění získaných aktiv a hotovosti, a proto se liší od původně oznámené částky dohody.
Microsoft získal prostřednictvím ZeniMaxu značky Fallout, The Elder Scrolls, DOOM, Quake, Wolfenstein, Dishonored, Prey, Rage a další herní série.
Hry vydávané Bethesdou byly postupně začleňovány do služeb Xbox a Game Pass. ZeniMax však nadále existuje jako právní a organizační společnost a Bethesda Softworks pokračuje v používání své vydavatelské značky.
Studia společnosti
Podoba skupiny se v průběhu let měnila. Některá studia byla založena, zakoupena, sloučena nebo uzavřena. Oficiální stránky Bethesdy v roce 2026 uvádějí následující hlavní vývojářské značky.
| Studio | Součást skupiny | Významné hry a série |
|---|---|---|
| Bethesda Game Studios |
Vývojová část Bethesdy; samostatná značka od roku 2001 |
Fallout, The Elder Scrolls, Starfield |
| id Software | Získáno v roce 2009 |
DOOM, Quake, Rage |
| ZeniMax Online Studios | Založeno v roce 2007 | The Elder Scrolls Online |
| Arkane Studios | Získáno v roce 2010 |
Dishonored, Prey, Deathloop |
| MachineGames | Získáno v roce 2010 |
Wolfenstein, Indiana Jones and the Great Circle |
| Bethesda Softworks |
Základ skupiny ZeniMax; vydavatelská společnost |
Vydávání her všech studií skupiny |
Dřívější studia
Skupina v minulosti zahrnovala také další vývojářské týmy. Mezi ně patřily Arkane Austin, Alpha Dog Games, Roundhouse Studios a Tango Gameworks.
V roce 2024 došlo k rozsáhlejší reorganizaci. Některé týmy byly uzavřeny nebo začleněny do jiných studií. Vývojářský tým Tango Gameworks a značka Hi-Fi Rush následně přešly pod společnost Krafton a přestaly být součástí ZeniMaxu.
Fallout projekty
| Projekt | Rok | Vývojář a úloha skupiny |
|---|---|---|
| Fallout 3 | 2008 |
Vývoj Bethesda Game Studios, vydání Bethesda Softworks |
| Fallout: New Vegas | 2010 |
Vývoj Obsidian Entertainment, vydání Bethesda Softworks |
| Fallout Shelter | 2015 | Vývoj Bethesda Game Studios ve spolupráci s Behaviour Interactive |
| Fallout 4 | 2015 |
Vývoj Bethesda Game Studios, vydání Bethesda Softworks |
| Fallout 4 VR | 2017 | Vývoj Bethesda Game Studios |
| Fallout 76 | 2018 | Vývoj několika poboček Bethesda Game Studios |
| Fallout 76: Wastelanders | 2020 | Rozsáhlá bezplatná aktualizace s lidskými postavami a dialogy |
| Klasické hry Fallout | Od roku 2007 | Správa práv, digitální distribuce a nová vydání původních her |
| Fallout Online / Project V13 | Zrušeno 2012 | Projekt Interplay ukončený po právním sporu se společnostmi Bethesda a ZeniMax |
Význam společnosti
ZeniMax Media vytvořil organizační a finanční strukturu, která umožnila Bethesdě vyrůst z jednoho vydavatelství v rozsáhlou mezinárodní skupinu vývojářských studií.
Pro historii Falloutu je nejdůležitější získání práv od Interplay a financování vývoje Falloutu 3. Tato hra sérii po několikaleté přestávce vrátila mezi aktivní značky a zásadně změnila její technologickou i obchodní podobu.
Pod ZeniMaxem vznikly hlavní moderní hry série, ale také Fallout: New Vegas od Obsidian Entertainment a online Fallout 76. Skupina současně udržovala v distribuci klasické díly vytvořené Interplay a Black Isle Studios.
Akvizice Microsoftem spojila pod jednu společnost značky Fallout a The Elder Scrolls s herními sériemi Xboxu a později také s dalšími velkými vydavatelskými skupinami Microsoft Gaming.
Název ZeniMax je mezi hráči méně viditelný než Bethesda, přesto představuje právní a organizační základ, pod kterým byla po většinu moderní historie spravována série Fallout i řada dalších významných herních značek.
Zdroje
- Fallout Wiki – ZeniMax Media
- ZeniMax Media – oficiální stránky
- Bethesda – oficiální stránky a přehled studií
- Microsoft – oznámení akvizice ZeniMax Media
- Microsoft – dokončení akvizice ZeniMax Media
- Microsoft – výroční zpráva za rok 2021
- Xbox – Bethesda a ZeniMax se připojují k Xboxu
- Krafton – převzetí Tango Gameworks a značky Hi-Fi Rush
